マディは字をよむことがにがてなおんなのこ。
がっこうのこくごのじかんでは、マディが本をよみはじめると、クラスのみんながクスクスわらいます。
まいにちがんばっても、先生がくれるのは「がんばりましょう」のハートのシールだけ。
そんなある日、ママと行ったとしょかんで、マディは１ぴきのまっしろな犬とであいます。

マディは、字を読むのが大嫌いな女の子。
みんなの前で本を本を読もうとすると

「ピーナッツバターが　口のなかに　たくさん　はいっているみたいに、
ことばが　うまく　でてこなくなるの」

それにはマディがつかえると、クラスメートがクスクス笑うせいもある。

そんなある日、マディは母親と図書館に行く。そこにいたのは、たくさんの
イヌたちだった。

子どもに、本を読んでもらうためのイヌたちなのだ。
そこでマディはボニーというイヌに出会う。
マディは、ボニーに本を読むことで、本を読む苦手意識が薄くなっていく。

この本に出てくる「読書介助犬」（Ｒ.Ｅ.Ａ.Ｄ）は、欧米では広く浸透して
いるシステム。日本では、ごくごく一部の図書館で実施された事もあるようだ
が、全く普及していないといってもいいほど、馴染みが薄い。

本書のすばらしさは、菊田まりこの翻訳の力が最大に活かされたところにもある。
それがリサ・パップの絵に見事に合っている。

本書の原題は、Madeline Finn and the Librariy Dog
単純に日本語に訳すと、「マデライン・フィンと図書館犬」。
これを「わたしのそばできいていて」と訳した菊田には、……さすが。

菊田には「いつでも会える」などの本がある。この「いつでも会える」で、
1999年のボローニャ国際児童図書展ボローニャ児童賞の特別賞をとっている。

表紙の絵からもわかる通りの、読後感も最高、やさしい気持ちになれる、イチオ
シの一冊だ。