世界の歴史には植物をめぐる争いが数多くありました。この本は歴史を変えるほど大きく影響力を持った十四種類の植物について紹介した本です。
　本書の第七章に登場する「ワタ」。これは十八世紀にイギリスで産業革命をもたらした植物として知られています。綿織物の需要が伸びたことで紡績機が発明され、工場による大量生産が可能になりました。その後、ワタはアメリカまで広く栽培されましたが、一方で富をめぐり南北戦争を起こすきっかけとなりました。
　一つの植物から派生する意外な歴史の数々をたどってみましょう。