芸能の世界で人気の高い演芸である漫才。この本は、漫才の歴史を詳しく紹介した内容です。
起源は平安時代の祝福芸「千秋萬歳」といわれ、神楽のように祝福することを目的としていました。明治に入ると、笑いや話術を中心とした芝居的要素のある「萬歳芝居」という舞台芸へと移り変わり、嵐伊六（初代・二代目）が完成させたことで有名となりました。また、現在の漫才ブームの変遷についても書かれており、漫才の起源と成り立ちがよく分かる一冊です。