時は慶安2年ー3代将軍家光の治世。
関ヶ原も昔の出来事になってしまい、誰しもが合戦すら忘れ始めていた平和な世の中。

譜代大名の奥平藩の藩主 宇佐美安綱は、逼迫する藩財政に危機を感じ、隣国の椿山藩が有する平湯庄を奪うことを決意する。
この平湯庄、安綱の祖父の時代には、奥平藩の領地であった。しかし、その頃は、肥沃な土地などではなく、持っていても損するばかりで……。

時が経ち、今、平湯庄を治めるのは、外様大名の椿山藩本郷家であり、その当主 本郷宗政は、藩政を家老衆に任せっきりの「うつけ」であった。

このうつけ者ならば、と目をつけた安綱は、身分を隠し、平湯庄への視察に出向き、益々、この地を手に入れようと躍起になる。
しかしながら、譜代大名の身で、転封や改易の恐れもあることから、自由に動くことができない……。
そこで、安綱は一計を案じる。