ミシガンの沼地帯に移住し、泥とマラリアと闘いながら、開墾に苦闘する家族の物語かと思いきや、夫婦の亀裂が激しい。林檎の樹の品種で意見が合わず、妻が妨害する。いやはや、こんなのあり？と、日本人には理解できない妻の行動に驚くばかり。しかし物語は息子のロバートに展開、時代を行き来するプロットも見事。そして、何故、ロバートが家を出たかが明かされる。西部開拓時代、後期、自分の力だけで自立しなければならなかった青年の逞しさ。プラントハンターという仕事も出てくるのが魅力的。モリーという女性も魅力的だ。女性が一人で生きていくには過酷過ぎる中、明るさを失わず、人生を切り開いていく。大草原の小さな家など、開拓時代や自然の中の家族物語が大好きだが、この小説も面白い。ロバートとモリーのその後の物語は書かれていないようだが、イギリスに移植された樹木が充分に物語っているのだろう。