東京で板前の修業をする２５歳の男、
職場での事件をきっかけに人生に失望します。

もう死んでしまおうと思って　バスに乗って　遠くに行きます。
偶然バスから降りたところは　海に面した山の中です。

「はぁ～、もう死ぬしかない　崖の下は海か、、、 
　あれっ、少し先にもっと高い崖があるぞ 
　海に突き出した崖の上に掘立小屋が、、 
よっし、あそこから飛び降りるか、、行ってみよう」

おぉ、掘立小屋かと思ったら
「ん、まぐだら屋、、食堂かぁ」
なんかおいしそうなにおいがしてくる。
腹が減った。
自殺するというのに、腹減ったなどとは変な話だが
もう無意識の世界だ。

「あのすみませ～ん、俺すっげえ腹が減ってるんですけど」

厨房にいる女性が顔を上げた。彼より少し年上の感じだ。

長いマツゲ、吸い込まれそうな瞳、やさしい笑顔、、。

これがマリアとの出会いであった。

食べた後お金がないので働かせてくださいと頼んだ。


 
「私、雇われ人なので、、、、明日にでも 
オーナーに頼んでみてください」 

その夜はマリアの住む小さな家に泊めてもらった。 
四畳半のボロボロの部屋だけど、隅々まで 
掃除が行き届いてる。 

当然だが部屋の端と端に離れて寝た。 
半日前まで人生に絶望していたというのに、、、 
幸せをじわっと感じる。

翌日、オーナーのところに行った。
もうヨボヨボの婆さんだった。

「そうか、、働きたいか、、でも一つだけ条件がある
　それが守れるか、、が問題だ」

なんでも守りますと言った。

「条件はな、絶対にマリアに惚れんことや」
はぁ、、、分かりました。

翌日から彼は厨房で忙しく動き回った。