国家が秘密裏に運営する秘密機関、それもエスパーである少年少女たちをあつめて
の「研究所」・・・ってよくあるパターンというか、スティーヴン・キングのお得
意のお話と思いきや、コレがひと味もふた味も違っているのが、流石というしかな
い。冒頭、元・警官ティム・ジェイミースンが米国の各州を流浪するシーンがある
のだが、これがまさに「布石をうつ」という言にふさわしい！放浪のあげくティム
が足をとめ、受け入れられた田舎町の警察署と署長をはじめとするメンバーたち、
そして周辺の住民たち、彼らが物語の後半部分で重要な役割をはたす。このあたり
の巧さが、流石はスティーヴン・キングというところだろう。
でもって、天才少年のルーク・エリスをはじめ、エスパーの少年少女たちが「研究
所」の大人たちに受ける仕打ちときたら、読者としては悲憤慷慨するしかない状況
である。スタッフたちの多くが人格的に問題のある連中が多いのも原因していると
は思うが、ラスト近くで明らかにされる「研究所」の設立理由にも関わってくるの
かもしれない。
いろんな苦難のすえ、「敵」である大人の中にも意外な助力者もいて、仲間たちの
サポートもありルークが「研究所」からの脱走に成功する。
ここまでが「前巻」部分で、以下はまさに怒濤の展開って感じかな？