２００年の時は、現代とダイレクトに通じる時間だと感じた。
戦争、価値観の押し付け、差別。
このみっつについて、この本を読むことによって、考えさせられた。

アメリカ合衆国にとって、最大の内乱だった南北戦争。
これって、ここまで甚大な被害が出た戦争だったんだな、と。

もちろん、南北戦争自体は知っていたし、
映画「風と共に去りぬ」「リンカーン」あたりで、
大きな被害が出た戦争だったことは知っていたけれど、
しかし、それにしてもその死者数が群を抜き、
一国の内乱としては、実は人類史最大の内乱だった、
という事実は、初めて知った。

ビッツバーグの戦いは、日本の関ヶ原みたいなものかと思っていたのだけれど、
とんでもない。
武器の質があまりにも違い、まさに虐殺に次ぐ虐殺。
さらに、戦争自体が終結するまでに、何年もかかっている事実を、
この本を読んで初めて知った次第。

もちろん南北戦争だけではなくて、「明確なる宿命」により、
西へ西へと領土を広げていったアメリカの拡張もしっかりと捉えており、
この辺りは、歴史に興味が無い人でも、
ぜひ知っておいていただきたい事象。
西の土地は、何も無人の荒野ではなくて、先住民、ネイティヴアメリカンの住む土地。
それらがいかに征服されていったのか。
この事実は、現代の日本に住む私たちにとっても、知らない、で済ませていい事実ではないと思う。
現に、先進国が「未開」としている国々では、現在も、先進国化、というより、
欧米と同じような国に変えてしまえ！
という流れは、グローバリゼーションの名の元、着々と進行中だ。

私たちが知らなければならない事実、という意味では、
黒人奴隷の現実、それらが本当に解放され、
本当の意味での自由を得たのは、実は現代ですらない。
未来に起こって欲しい事象。
２０１４年には、黒人が白人警官によって銃殺される事件が起こり、
黒人差別撤廃を訴える黒人たちのデモ活動も活発に、今、この時も起こっている。

戦争、価値観の押し付け、差別は、何も過去にのみ起こる事象では無い。
この本を読むことによって、２００年前から人類は本当に進歩したのか、
少しでも、いい社会を作ってこられているのか。
そんな事を自問自答した。