１９世紀のヨーロッパを、中世とする見る意見なんてあるんだなあ、と。

確かに、現代の資本主義、民主主義が当たり前の時代からすると、
１９世紀って、なかなか現代の諸制度が整ってこんなあ、
という印象はぬぐえないかも。
ただ、それを「中世的停滞」という意味で１９世紀が中世というならば、
産業革命もあり、コミューン運動、それをつぶしにかかる動き、
民主化されたり共和化されたり革命暴動反乱おきまくる時代、
さすがに停滞しているという意味での中世ではないのでは…？
とは思った。

ただ、民主主義と自由経済が当たり前の現代の感覚からすると、
フランス革命が起きてから１００年ほどの歩みはいかにももどかしい
という気持ちはわからないでもないかも。
まさに「苦悩」というタイトルが示す通り、
１９世紀のヨーロッパというのは、産みの苦しみの時代だったんだろうな、
という思いを強く持った。

あと感じたのは、印象派、よくこんな時代にあれだけさわやかな絵画を描けたな、と。
産業革命以前の、飢饉すらしょっちゅうの時代、
さらに産業革命直後のあまりに悲惨な労働者の使われ方。
これらの中で、よく「個」に迫れたな、とは思うけど、
ちょっとだけ、印象派は時代を、世界を描けていたのか？
という疑問がよぎったのも事実。
一部上層階級の事だけを描いたということか？
しかし絵描きは基本的にこの時期まだ貧乏なはずだし…？うーん。

ただ、もしかすると、後世から見ると悲惨な時代でも、
当時を生きる人からすると、必ずしもこの本にあるように、
苦しみだけの時代ではないのかも。
もしかしたら、今の２１世紀だって、
２３世紀くらいの人が見たら、
「よくこんな悲惨な時代を暮せたもんだ」
って話になっているかもだし。

そういう意味では、ちょっと時代の暗い側面ばかり描きすぎた感はあるのかも。
印象派の絵と、この本の間あたりが、
実は実際の１９世紀ヨーロッパを捉えているのかも知れない。