ウィリアム・ブレイズの「書物の敵」を読んだ後、本書を手に取った。
できすぎのようだけど、本当の話（本だけに！）
むろん著者の夏川草介氏も「書物の敵」はお読みであったろうとおもう。
案外、そのあたりが本書をかくキッカケになったのかもしれない。
ヒトの歴史と共に本もまた存続してきたとするウィリアム・ブレイズは、その
著書のなかで、「書物の敵」のひとつに「二本足の略奪者」たる人間の所業を
「火」「水」らと同列のモノとしてあげている。
蒐書家、コレクターともいうが、中にはぼくたちの想像を絶する類いの方々も
いらっしゃるようで（詳しくは「書物の敵」を参照のこと）本作品にもそんな
キャラたちがデフォルメされた形で描写されているようだ。
それと、この作品はクリスマスのお話としても読めるとおもう。チャールズ・
ディケンズ「クリスマス・キャロル」は三人の精霊との出逢いにより偏屈男が
生来の人間性を取り戻していくお話だったが、本作品もそれと相似形な印象を
うけるのだ。
だとするなら、主人公の少年の相棒たる「猫」も何かしらの精霊だったかもし
れず、彼の叔母さん（可哀想に、名前をつけてもらえなかった！）も何かの化
身だったかも・・・？

追記
ウィリアム・ブレイズが「書物の敵」を上梓したのは１８８０年であり、死去
はその十年後である。よってそれ以降の本の受難に関しては他者が責任をもっ
て記録する必要がある。また欧米以外の地域、中国をふくむユーラシア地域、
わが日本、インド、東南アジア、オーストラリア等、編纂すべき歴史はほぼ無
限にあるといっていいと思う。
著述家であり、書誌学者である庄司浅水氏「著作集書誌篇　第三巻」（出版ニ
ュース社）もそうした仕事のひとつ。この本のなかで、庄司浅水氏は、ウィリ
アム・ブレイズの「書物の敵」を紹介しながら、加えてブレイズ以降の事象、
日本のエピソードを加味した新たな「書物の敵」を執筆している。
「書物の敵」はこれ以降も無限に増殖していくハズだ。