シリーズ二作目、無事にでてよかったです！よくあるンですよね、売り上げが
ワルくて続編をだしてもらえないってヤツ・・・。
にしても、カトリとリズの二人相変わらず怪奇な事件にまきこまれちゃってま
す。彼女たち、どれだけ怪異な事象と親和性が高いのでしょうか？
第一作では元気いっぱいのカトリでしたが、自ら望んだこととはいえ慣れない
博物館業務もあって、色々「迷い」も生じている様子。その迷い故に、物語の
後半、「霧の街」へと迷い込むことになるのでしょう。
そんな惑うカトリを、養父母のジョシュもエリーもそれぞれに見守り、時には
きびしく、そしてさりげなくサポートするのです。むろんリズも、そして幼な
じみの少年ジェイクもカトリの大切な仲間であり続けます。とくに消失したカ
トリを助けだそうとする動機として「カトリがいないままだと、つまらなくな
る」と言い放つジェイク。照れ隠しにしろ、侠気があって格好いいです。
さらに今回、謎を秘めた「ネブラ年代記」を調べていく中、カトリとリズが遭
遇したエドガー・ベルなる医師。むろん、コナン・ドイルがホームズ探偵のモ
デルとしたといわれるベル博士なのだと思います。史実とは名前が違っている
のは、それ自体何かイミがあるのかもしれません・・・。このベル医師ですが
前作でハミルトン館長が果たした役割、すなわち主人公たちを現実に繋ぎ止め
る「碇」みたいな役割をしているのだと思います。こういうキャラがいない
と、物語が浮ついたものになってしまうと思うのですよね。
また今ひとり、新登場のダニエラ・スペンサー女史。博物館でもただ一人の女
性研究者として、カトリにいろんなアドバイスしてくれる人なのですが、二人
して「ネブラ年代記」を調べるシーンがあります（４９ページから６１ペー
ジ）。その際にダニエラ女史が年代記に示した疑念というか、研究者としての
姿勢は、すなわち筆者の実感が投影されたものではないかと考えます。前作の
ハミルトン館長のカトリへのサジェスチョンといい、学徒の一人として教えら
れるものがあります。
そして、ラスト・シーン。事が決着したあと、リズは一人ベル医師の元を訪
れ、バージェス男爵の残した資料の譲渡を願い出ます。リズの意図する所は不
明ですが、男爵に助言をなしていたという正体不明な男性共々、今後の展開に
かかわる気がするのです。そう考えると、「人の理解を超えるものを理詰めで
あつかうことはできない。ゆめゆめ足をすくわれないようにすることだ」との
ベル医師のリズへの忠告はじつに意味深長なものがあります。
第三巻への期待がいやがうえにも高まろうというものです。次巻はすこし早く
だしてもらいたいですネ。