主人公のメレルは、キリスト教の伝道師。明治末期に近江八幡で英語教師の職につきながら、キリスト教の伝道も行っていたが、キリスト教に理解のない校長から教師の職を追われることに。生活をするため、大学時代に学んだ建築設計や、近江商人張りに薬売りなどを手掛けるようになる。第２次大戦中には、アメリカ人であることから、周囲から避けられるようになり、ついには日本国籍を取得する。戦後は、国体護持のキーマンにもなる。淡々とした文章ながら、次の展開が気になり、惹きつけられる一冊。個人的には、外国人ながらＮＨＫ朝ドラのモデルに起用してほしい。