新書版。本文 161頁、序章と終章あわせて 27頁。
著者は 1947年沖縄県伊是名島生まれ。地元で琉球史を研究され、琉球大学教授・副知事もした人。
序章と本文によると、「歴史をひもとく」という作業にとても情熱的で、琉球と交易のあった中国・東南アジア等に何度も足を運ばれているようで、その為もあってか、記載されている内容は非常に信憑性があるように感じる。
ただ、歴史の流れを記載してあるのは 86頁。あと琉球王朝における辞令書と王朝内部の制度(これは恐らく著者の得意としている部分)に 69頁。そして、残りは著者自身の研究の姿勢と「琉球」という国についての考察。
したがって、私のように「琉球王国」を概観したいだけの者にとっては、余分なことが多すぎるようにも感じるが、「歴史をどのようにひもとくか」「歴史からどう考えるか」という視点は参考になる。「沖縄の独自性」「なぜ沖縄が日本なのか？」というようなことにも力点がおかれていた。
琉球のことを全く知らないと、読みづらいかも知れない。少しだけの予備知識はある方がよい。